也许是穷困会驱使人冒险,竟有一个披着粗布斗蓬的人,正提着篮子在瓦尔克村的森林里采集药草和野果。
此时森林的阴影处中有一双泛着绿光的眼睛正观察着采药采果的人。
这对眼睛的主人不是别的,正是连月来瓦尔克村民的恶梦-食人魔。
它一早起来就觉得肚子饿,洞穴里只剩下昨天吃剩的半条鹿腿,抓起鹿腿两三口就把鹿肉吃完。
当作一餐,吃这几口鹿肉实在不够,它只得拿起斧头走出洞穴去张罗下一餐。
找了半天也没看到一只大一点可以让它吃饱的野兽,只好到山脚下的村子去找食物了。
到村子里去找的话,就算找不到牛马猪羊当食物,也还有人类可以抓。
人类有一种特别的习性,就是即使聚集地被攻击过了,他们也不会轻易离开原本的巢穴。
如果是别种野兽老巢一被攻击就会弃巢而逃,想再找到它们就麻烦多了。
只要没带着武器,人类可是最好抓的猎物了,跑的慢,力量也不强。
至于味道嘛!小孩的肉最嫩最好吃,可惜肉少了点,女人的肉味道也不错,份量也足,至于男人的肉虽然份量最多,但肉质就粗硬了点。
最近没什么人敢来森林,所以都要到村子才找的到人类,今天竟有自己送上门来的猎物,让这个食人魔大为高兴。
从那个人类的身形和动作来看应该是个女人,女人比男人更好抓,味道也比较好。
它小心的从那人类背后小心的接近,对方并没发现,继续摘采药草和野果,看来这餐是手到擒来了。
举起斧用力劈下,这时眼前猎物竟然在一瞬间消失了。
食人魔随即感到腹部传来的刺痛,依靠着本能的反应,它挥爪向自己腹部前方扫去。
但这一爪却落空了,敌人从腹前向后退去,这时它才看清敌人的样子。
对方身上披着粗布斗蓬,手上握着两把剑刃长短不同的剑,其中一把沾了血的正是刚才刺伤它的东西。
根本没有什么采野果药草的人,那只是这个人类引诱它出来的诡计。
腹部的伤势并不重,那反击的一爪虽没有击中,却也迫使对方无法再加重对它的伤害。
但受骗和疼痛的感觉令它忿怒不已,现在它脑子里只想着一件事——定要杀了这个人类,将他扯成碎片,吃进肚子里。
(失手了!刺的不够深,这下得跟这怪物硬拼了。)
眼前的食人魔有十六呎高(约4。8公尺),如果不给予要害致命一击,单凭一些零星的攻击很难奏效的。
穆对眼前的怪物做了这样的判断-必需冲进它怀里,才能有机会击倒它。
故意进入食人魔攻击范围引诱它挥斧攻击,闪过这一击之后对方中门大开,利用这个空隙,穆冲入对方身前跃起。
敌人的心脏就毫无防卫的在眼前,沾血的剑刃再度出击,刺在食人魔的胸前,但手上却传来异样的感觉。
(什么!刺不透?)
一股劲风袭来,穆连忙撤手弃剑,挥掌击在袭来的巨臂上,藉这一掌将身形顺着这股力量的方向,卸去大部份的冲击力。
落地后又退了几步,才完全卸除这股巨力站定。
那怪物拔出刺在胸前的剑,向一旁的树干射去,刺在树干上的剑受到巨力震荡,发出嗡嗡的轻响。
虽然没受什么伤,但情势变的对穆不利。
失去了一把剑,对方可不会好整以暇的让他轻易取回,如果愚蠢的去拔剑,那只是给对方攻击的机会。
更糟的是武器竟无法贯穿对方要害的皮肉,甚至怪物之前腹部的伤,已经在这么短的时间内收口停止出血了。
这时他想起书上关于食人魔的记载。
“奥卡(食人魔):身长约十二到十六呎的巨人,他们能使用武器和防具,有一些甚至还会使用魔法。它们拥有惊人的力量和回复力,皮坚肉厚,足以和十几名剑士对抗,而且会以人类为食。”
这时穆怀疑书的作者是否没见过食人魔,除了惊人的力量和回复力,那种让他的长剑无法刺穿的防御力,可不是皮坚肉厚的程度而已。
他的剑可是用天外奇金打造的罕见利器。
(这样的怪物可对抗十几个剑士?开什么玩笑!一百个剑士都不见得杀的了他。)
当穆考虑是否该拿出更厉害的杀着来对付它时,却想到了一个不对劲的地方。
(那为何第一击那么容易刺伤他?腹部的肌肉和胸部看起来没什么明显差别啊!难道说……)
为了求证自己的想法,穆再度对食人魔发动攻势,将手中的单剑化作十几道剑光散开。
这一式“孔雀开屏”原本是以一敌众时用的招数,备多则力分,因此杀伤力并不强,但穆使起来也足以使人受到重创。
可惜对手是食人魔,这十多剑刺在它身上只弄出一些轻微的创伤,甚至还有几剑连伤痕都没留下。
(原来如此!难怪只要有十几名剑士就能对抗他。)
攻击没有多大效果,但穆却反而有信心可以轻易解决对手,因为他已找出对手刀枪不入的秘密了。
穆又再一次的冲进食人魔身前跃起,只是这次他袭击的目标改成食人魔的颈子。
而他的攻击却又再度被对方的皮肉所阻挡,此时一道银光穿透了穆的斗篷,刺入了食人魔的胸前,不同于之前的攻击,剑身尽没而入,贯穿了心脏。
食人魔是睁大了眼睛断气的,因为他不明白为何对方会突然多出第三把剑。
其实并没有第三把剑,砍在脖子上的是剑鞘。
穆发现了他并不是真的刀枪不入,之所以剑刺不入他的身体,是因为他能像东方的护身硬气功一样,将力量贯注于肌肉而强化。
但这种本领无法让全身都强化,原因有二,一是力量不足以强化周身每一部份,另一原因是强化时被强化的部位会僵硬无法活动,真能强化全身,也会因为无法活动而只能挨打。
所以它无法同时兼顾每一处,只要攻击其它没有防卫的部份便可以伤害它。
这就是只要十几名剑士齐上就能对抗他的缘故,因为他无法防卫同时而来的每一道攻击。
穆为了达到这种效果,先佯攻颈部让他把防卫集中于颈子,接着再用藏起来的长剑给予毫无防卫的心脏致命一击。
就这样,这个食人魔在这声东击西的手法下含恨归天了。
拔出刺在树干上的剑后,将自己的双剑擦拭保养干净。
穆一边坐下来运气调息消除身上的疲劳,一边回想刚才的战斗和思考自己未来的去向。
(尽信书,不如无书。我差点就忘了这个训示!书上写的和实际的经验还是有差别,这怪物可以对抗十几名剑士是指围攻他,如果是单打独斗,可以对抗十几名剑士的剑师是打不赢他的!)
穆感叹的想起以前老师的教诲。
这是穆接的第九件委托任务了,因为异邦人的身份,几个介绍所的事务员提供的选择,都是些高危险、低酬劳的工作。
就如同许多东方人对西方人没好感,也有不少西方人对东方人不友善。
为了确保接受委托者的权益,工作会依危险性、困难度和需要的人手来规定委托人应付的最低酬劳。
只是绝大多数委托人为了尽快找到承接工作的人,都会出更高的价钱。
而这件工作就是那少部份出不起价钱,以最低标准出价的委托。
瓦尔克村原本就不富裕,因为食人魔的出没损失了八条人命和几十头家畜,而副业的采集野菜、野果和药草等工作,也无法进行。
所以村民才勉强凑钱了最低限度的报酬,委托人除去这个食人魔。
不知是他们幸运,还是穆倒霉。
穆去找中介所找工作时的事务员不喜欢东方人,故意把这个通常要两倍以上价格才有队伍做的危险工作塞给他。
原本是要他知难而退,但穆因为对食人魔的了解仅限于书本,以为可以轻易解决,虽然报酬不高,就当是做好事而答应这个工作。
当时事务员一脸轻视的表情,就像是在嘲笑他不知死活一样。
在抵达村子之后,向村民询问食人魔出没的情形,决定扮成采药采果的人诱骗食人魔,好让对手疏于防备。
只是对手比想象中麻烦,还是多花了些工夫。
(经常这样也不是办法,老是做这种危险酬劳也不是很高的工作。哪天运气不好,说不定还会莫名其妙的栽在不知名的怪物手上,而成为人家的餐点或养料。就算每次都过关,也要多费不少手脚。)穆有点担忧。
(还是找个可靠的冒险者队伍加入吧!优秀伙伴的经验会比从书上看来的东西更有用的。)穆做了这样的决定。
在割下食人魔的头颅带回村子以后,从村长那里拿到应得的酬金,高兴的村民热情的请他留下来吃饭过夜。
但他以有事要回中介所一趟为由而谢绝了,只借了针线把斗篷的洞补好就离开。
当穆回到城里时已经天黑了,不过中介所是晚上九时才下班,他赶在下班前到中介所,想问问有没有团体或队伍缺人的。
和上次来时不同的一名女事务员坐在柜台前,脸上表情显得有些浮燥。
当穆说明来意后,那名事务员给了他几份数据和表格,只说了一句“有兴趣就把表格填好给我。”
只是她脸上不耐烦的表情好像写着“喂!快一点啦,不要耽误到我下班时间。”
这个态度冷淡的事务员还算不错了,以前还有事务员对他口出秽言破口大骂的,至少比那个坑害他的事务员好多了。
总之,从穆最近几周的经验来看,跟事务员打交道不是多愉快的事。
那几份资料虽然有几个冒险小队征求伙伴的,但当中最引起穆的兴趣的却是一个佣兵团招募人员的说明。
穆对佣兵团的事也略有所闻。
和一般由几个人组成,只相当一个分队的冒险者队伍不同,佣兵团是至少有一个小队规模,由几十人以上组成的战斗团体。
若有长期战争时,有些大型的佣兵团甚至会成长到一个联队的规模。
不过在工作性质上佣兵就单纯的多了,不外乎充当商队或贵族的护卫、剿灭怪物或盗贼、或参加战争。
这里面以参加战争的投资报酬率最低,但很多佣兵团还是乐于接受。
佣兵团中不乏想出人头地,谋求一官半职者,而谋求官位的方法不外是名声、实力和功绩。
如果有杰出的战功,各国对于优秀人才的吸收向来是不遗余力,就算没有被聘官,提高名声也可以抬高佣兵团的顾用价码。
所以只要有足够的实力,参战对佣兵团来说是个好机会。
在东方因为之前连年战争,采用征兵制度,除了武将世家以外,从军的都是依规定入伍的。
只要一家有两个以上身体健全的男丁,至少要有一半以上从军。
兵战凶危,在战乱结束以前,“十七从军征,七十始得归”的人可说百中无一,参军的人如非战死就是残废退伍。
所以东方的百姓视从军为畏途,甚至有“好男不当兵”的说法。
所以对平民出身却自愿参加战争的佣兵让穆感到很好奇。
他很想知道这些人为什么会选择这样的途径来出人头地。
而且比起一般的小队伍,佣兵团里有更多经历丰富的好手。
“那么我就看看隔了一片汪洋大海的人民,是怎么看待战争的吧!”
在塞给女事务员一枚银币后,穆第一次看到那事务员的笑容,这一招东西方都同样有用。
(这一招在东方又不是没用过,为何之前想不起来呢?)穆小小的埋怨了一下自己。
于是顺利的借了一支沾水笔,穆在表格上填了自己的数据再交给心情变好的事务员。
大陆上大部份国家的标准军制,以五人为一个分队,数个分队为一小队,接着是中队、大队、联队、师团、军团。
一个满编的军团人数通常在三万多到五万之间。
大陆上军力最强的国家也不过只有六个军团的编制,若是让实战经验丰富的佣兵团成长到师团规模,那就有足以威胁一个国家安全的实力了。
因此除非战绩斐然,国王有心收纳己用,改编为正规军,各国都限制佣兵团的规模不得超过联队编制。
以原本拥有一个加强大队的编制,八百多名战斗人员的规模来说,“晨星”算是一个大型佣兵团。
像这样的大型佣兵团在有国家发生冲突时,当然是受国家雇用参战。
不过就算各国国王再怎么觊觎邻国的土地财富,也不会一年到头的发动战争。
因此担任护卫和清剿盗贼及怪物的工作,就成了佣兵团平时的主要业务了。
这些工作很少需要全部的战力来执行,所以通常是同时承接好几个任务,以增加收入。
在六周前,很难得的接到一个需要全团战力的任务。
内容是剿灭大型盗贼团“毒牙”,这对佣兵团而言可是件好工作。
剿灭大型盗贼团不但有丰厚酬金,还有盗贼掠劫累积的财物和提高名声的额外红利,可以说是一举三得的好买卖。
根据情报毒牙的成员有五百人左右,以多出五成以上的兵力攻击自然是十分有利。
本来应该是如此的,可是情报出了错误。
毒牙在不久前吸收了另外四股盗贼势力,兵力增加一倍,成为有一千之众的超大型盗贼团。
晨星的团长“浣熊”诺修以用兵谨慎闻名。
虽然年近五十,但因为经常锻练的关系,体格看来还像三十几的岁的人。
他少年的时候也许长的很可爱,但现在的相貌怎样也无法让人想到浣熊这种可爱的动物。
之所以有这种绰号,是因为朋友取笑他用兵和行事就像浣熊先把东西洗干净才吃一样,要先把看得到的危险解决才会进一步行动。
他晓得盗贼为了打劫商旅和防备攻击,会在根据地附近布下不少暗哨。
如果不解决这些暗哨,则己方的行动将会被盗贼团掌握而失去先机。
所以他决定先拔哨,由擅长搜索的精锐团员负责这项工作。
对这些好手来说这并不难,只要反想自己要布暗哨会藏在哪里,小心的将这些可疑的地点彻底调查就行。
他们成功的袭击了几处盗贼的暗哨,从被活捉的俘虏口中问到的情报又加快了他们的工作速度。
但关于盗贼兵力的情报,因为不知道盗贼团曾重组,诺修误判以为是盗贼夸大的说法。
而盗贼在暗哨迟迟没有回报消息的情况下也察觉有异。
在状况不明的情形下,毒牙盗贼团的首领‘巨蟒’安顿从新归附的四股势力中,各抽派一个小队二十人的兵力去探查。
结果四个侦察队有两个遇袭,中伏的小队除了几人逃回山寨,其余不是被俘就是战死。
已经知道是大规模的敌袭之后,盗贼们开始备战迎敌。
诺修从状况推断敌人已有所警觉,想奇袭已是不可能了。
但因为误判敌人的兵力,于是他决定采用正攻法,先试探对手防御上的弱点。
虽然人数较少,但素质差异让佣兵的战力仍然比组成份子复杂的盗贼强些。
盗贼据险而守,拥有地利,不过佣兵方面有两名魔法师支持,以致于在正面冲突下,双方都受到相当的损失。
但指挥官诺斯不得不面对自己误判敌情的事实。
于是他重新审问俘虏,包括之前的囚犯和正面攻击时捕获的新俘虏。
仔细盘问被擒的盗贼,诺斯才知道毒牙吸收其它盗贼团而兵力大增的情况。
而从他们口中知道新加入的成员还未获信任,首领安顿把他们配属在外围,而危险的工作也都交给他们。
当初四个盗贼团是先后被胁迫加入的,诺修认为要策反他们只要用利益和安全来打动他们就行。
考虑到契约的内容是要剿灭毒牙,消灭这些多出来的这些敌人,即使事后和雇主交涉报酬也不会提高多少,相反的要付出更大的牺牲。
所以诺修决定和这四股势力订下密约,约定进攻时这四股盗贼也一起倒戈攻打毒牙的本阵,等事成后毒牙掠劫而来的财货将有三成分给他们。
诺修写信让原本分属四个盗贼团的俘虏带回,以为即使不成,至少也可以动摇他们军心,若传到安顿耳中,必定更不信任他们。
出乎意料的快速,第二天晚上四股势力都回信答应配合,由于太过顺利,诺修不得不怀疑其中是否有诈。
在详细询问使者后,诺斯和团里的干部都认为对方是真心合作。
从使者口中知道,安顿在佣兵发动攻击后,就把大部份的箭矢移到本寨供防守用,这种做法让外围驻守的盗贼都感到不满。
而且安顿不断把他们当马前卒使用,最危险的工作都交给他们,但待遇却不如安顿的嫡系人马,早已累积了不少怨气。
之前派出侦察队各伤亡十几人的两队人马,这种气氛更是高涨。
于是四名原盗贼团的头领私下密会商议后,决定和佣兵连手。
为了避免夜长梦多,于是达成密约的次日,利用黑夜,佣兵兵分四路和四处盗贼接头,同时对安顿的本寨发动猛攻。
安顿虽然不信任这四股势力,也只是认为他们会临阵退缩不肯卖命,所以才把大部份的物资集中在本寨,但却没想到他们会倒戈和佣兵合作。
由于有内应,佣兵在没有预警的情况下就杀到本寨前,毒牙本队的成员仓促应战,战力无法集中,佣兵方面又有两名魔法师的支持,寨门一下就被攻破了。
但毒牙的成员还是利用寨内的设施顽抗,双方的死伤不断增加。
最惨烈的战斗是在大厅里头,在被袭击和背叛的暴怒驱使下,安顿挥舞着巨剑,在战斗中斩杀了二十多名佣兵和倒戈的盗贼,让整个房间充满血腥味。
两路盗贼的首领冲入大厅连手夹攻他,仍被他的巨剑压的节节败退。
眼看其中一人就要被他的巨剑斩成两段时,却从旁伸出另一柄巨剑架住他的剑,挡下这剑的人是佣兵团最强的剑手多尼尔。
两柄巨剑互不相让,连续交击发出刺耳的巨响,火星飞溅,两人竟打了个平手。
死里逃生的两名盗贼首领见机不可失,再度加入战圈从两侧夹击安顿。
眼看着情势不利,安顿斗志消退,奋力一击逼开多尼尔,这招志不在伤敌,只是想杀出一条路,好让他夺门而逃。
但当他冲出门时却有一颗爆裂火球迎面而来,原来外面的情势已经被佣兵和盗贼的联合军控制住,所以魔法师已经到这里来支持了。
由于门口狭窄无法避开,这一击结实的打在安顿胸前。
而安顿在被击中时身上发出淡淡的光辉,原来他身上穿的是一件抗魔胸甲。
这一击的杀伤力被他所穿的抗魔胸甲抵消大半,没有造成伤害,只是将他轰退。
可是真正要命的是背后追击而来的那一把巨剑,多尼尔这一剑从他的后颈将他的头颅和身体分开。
多尼尔将滚落地上的首级举起,走出大喊:“安顿已经死了!”
听到的佣兵也跟着高喊:“安顿死了!”
随着声音的变大,佣兵和盗贼的联合军士气越高涨,而残余顽抗的敌人则被瓦解了斗志只想逃走,但逃生无门,不是被杀就是被俘。
毒牙盗贼团自首领以下的成员不是战死就是被俘,无一逃脱。
战斗结束后,诺修依照约定将寨中宝库的财物的三成分给四股盗贼,而且为了佣兵团的名声,他特别要求这个密约不得泄漏出去,并在问过情报后将所有的俘虏都处死。
原本团里有人主张不如毁约连这些盗贼也消灭,一来灭口,二来又可以省下那三成财货。
但诺修和大部份的干部都认为刚才战斗的损伤还没有恢复,这样蛮干只会造成不必要的伤亡,只为了那三成财货这样做,实在是得不偿失。m.XiaoShuo530.Com
其实后来的发展证明诺修的做法正确。
他特意将财物整批交给对方让盗贼自己去分派,那四股盗贼势力在得到财物之后离开,当到了安全之地后,四路人马就为了拆伙分赃不均而争执。
两路盗贼认为在之前战斗中他们的功劳较大,应该多分一些。
另外两路则认为他们人数较多,才应该多分些。
双方都只看到对方不利的情况,一边以为对方在之前战斗损伤太大,一边以为对方人员素质不如己方。
双方争执后得到相同的错误结论:“对方不敢动手,只能虚张声势,继续保持强硬态度,对方一定会屈服。”
当因摩擦产生的斗殴开始时,两方首领还认为对方马上就会屈服了。
而他们发现不对劲时,已经无法制止彼此的互相残杀了。
在斗争结束时,将近四百人的盗贼只剩几人,分赃之后这几人得了巨款,从此消声匿迹,密约之事就这样无声无息的被掩没了。
这一仗晨星佣兵团的收益可观,除了原本的酬金,毒牙掠夺累积的财物也颇丰厚,即使分出去三成还是不少。
另外他们遗留的军械、甲胄、箭矢、粮食也可以补充佣兵团的军需物资。
其中还有几件特殊的装备,就像安顿身上的抗魔胸甲,价值不逊于珠宝。
但他们的损伤也不小,团员阵亡和残废无法再上战场的超过一成。
另外还有两成多受到轻重伤,需要数周到数月的时间休养治疗。
由于眼前可用兵力一下减少三分之一,因此他们紧急对外征人,冀望能尽速补充战力。 有的人死了,但没有完全死……
无尽的昏迷过后,时宇猛地从床上起身。想要看最新章节内容,请下载爱阅小说app,无广告免费阅读最新章节内容。网站已经不更新最新章节内容,已经爱阅小说APP更新最新章节内容。
他大口的呼吸起新鲜的空气,胸口一颤一颤。
迷茫、不解,各种情绪涌上心头。
这是哪?
随后,时宇下意识观察四周,然后更茫然了。
一个单人宿舍?
就算他成功得到救援,现在也应该在病房才对。
还有自己的身体……怎么会一点伤也没有。
带着疑惑,时宇的视线快速从房间扫过,最终目光停留在了床头的一面镜子上。
镜子照出他现在的模样,大约十七八岁的年龄,外貌很帅。
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之前的自己,是一位二十多岁气宇不凡的帅气青年,工作有段时间了。
而现在,这相貌怎么看都只是高中生的年纪……
这个变化,让时宇发愣很久。
千万别告诉他,手术很成功……
身体、面貌都变了,这根本不是手术不手术的问题了,而是仙术。
他竟完全变成了另外一个人!
难道……是自己穿越了?
除了床头那摆放位置明显风水不好的镜子,时宇还在旁边发现了三本书。
时宇拿起一看,书名瞬间让他沉默。
《新手饲养员必备育兽手册》
《宠兽产后的护理》
《异种族兽耳娘评鉴指南》
时宇:???
前两本书的名字还算正常,最后一本你是怎么回事?
“咳。”
时宇目光一肃,伸出手来,不过很快手臂一僵。
就在他想翻开第三本书,看看这究竟是个什么东西时,他的大脑猛地一阵刺痛,大量的记忆如潮水般涌现。
冰原市。
宠兽饲养基地。
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御兽师?
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