相传特洛亚王子帕里斯在爱神阿佛罗狄忒的帮助下，拐走了希腊斯巴达王墨涅拉奥斯的妻子海伦，由此引发了特洛亚战争。希腊军队由迈锡尼王阿伽门农统帅，战争进行到第十个年头，阿加门农为女俘事与希腊军中最强大的英雄阿基琉斯发生争执，阿基琉斯受辱，愤然拒绝继续出战，并要求母亲女神忒提斯请求主神宙斯惩罚希腊军队。特洛亚人进攻希腊军队，在宙斯的保护下连连获胜，直把希腊军队逼进海边的船家。阿伽门农请求与阿基琉斯和解，遭到拒绝。阿基琉斯的好友帕特罗克洛斯为解除希腊军队的危难，出战阵亡。阿基琉斯悔恨自己的执拗，与阿伽门农和解，重新出战，一举击溃特洛亚人，杀死特洛亚主将赫克托尔王子。普里阿库斯王忍痛向阿基琉斯赎取儿子的遗体，进行安葬。
